В 1722 году Пётр I утвердил Табель о рангах — документ, который закрепил новый порядок прохождения государственной службы. Служба разделялась на военную, гражданскую и придворную, а военная дополнительно — на сухопутную и морскую. В каждом направлении устанавливалось 14 рангов: 14-й считался низшим, 1-й — высшим. Продвижение начиналось с нижних ступеней, для каждого ранга предусматривались определённый срок службы и требования к образованию. Особое значение Табель имела для правового положения самого служащего. По материалу лекции, получение 14-го ранга давало личное дворянство. Человек становился дворянином, однако этот статус не распространялся на его семью и не наследовался детьми. При достижении 8-го ранга дворянство становилось потомственным. Дворянский статус распространялся на семью чиновника, а его дети получали его уже по факту рождения, без необходимости самостоятельно заслуживать дворянство государственной службой. Тем самым служебное продвижение получило прямые юридические последствия. Место человека в государственном аппарате могло изменить его сословный статус, а достижение определённого ранга — правовое положение его потомков. К концу XVIII века, как отмечается в материале, более трети дворян получили своё звание благодаря службе, а не происхождению. Табель о рангах открыла предусмотренный государством путь в высшее сословие через продвижение по служебной лестнице.